ศาลสหรัฐฯ ออกมาตรการใหม่ คุมสัญญา Google

ผู้พิพากษา อมิต เมห์ตา (Amit Mehta) แห่งศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ได้มีคำสั่งเพิ่มเติมในคดีต่อต้านการผูกขาดของกระทรวงยุติธรรม (DOJ) ที่ฟ้องร้อง Google โดยกำหนดให้สัญญาที่ Google ทำกับบริษัทผู้ผลิตอุปกรณ์ต่างๆ เพื่อให้ระบบค้นหาและบริการ AI ของตนเป็นค่าเริ่มต้น (Default) ต้องมีอายุสัญญาจำกัดเพียง 1 ปีเท่านั้น

คำตัดสินดังกล่าวซึ่งมีขึ้นเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา หมายความว่า Google จะต้องเข้าสู่กระบวนการเจรจาต่อสัญญากับพาร์ทเนอร์รายใหญ่ เช่น Apple ทุกปี แทนที่จะเป็นสัญญาระยะยาวเหมือนในอดีต การเปลี่ยนแปลงนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อสร้างสนามแข่งขันที่เท่าเทียมมากขึ้นสำหรับคู่แข่งในตลาด Search Engine เช่น Microsoft Bing หรือ DuckDuckGo

เบื้องหลังคำตัดสินและผลกระทบต่อตลาด

มาตรการล่าสุดนี้เป็นผลสืบเนื่องจากคำตัดสินเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว ซึ่งศาลพบว่า Google ได้รักษาการผูกขาดตลาดการค้นหาทางอินเทอร์เน็ตอย่างผิดกฎหมาย ผ่านการกระทำต่างๆ รวมถึงการจ่ายเงินมหาศาลให้บริษัทอย่าง Apple เพื่อให้ Google Search เป็นค่าเริ่มต้นบนอุปกรณ์ และการทำข้อตกลงพิเศษในการจัดจำหน่ายบริการอย่าง Search, Chrome และ Gemini

อย่างไรก็ตาม คำสั่งใหม่นี้ถือเป็นแนวทางที่ผ่อนปรนกว่าข้อเสนอเดิมของกระทรวงยุติธรรมที่ต้องการให้ศาลบังคับ Google ขายธุรกิจเบราว์เซอร์ Chrome ออกไป ซึ่งผู้พิพากษาเมห์ตาได้ปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าวไปเมื่อเดือนกันยายน 2023

ก้าวต่อไปของ Google และอุตสาหกรรม Search

นอกจากการจำกัดอายุสัญญาแล้ว คำตัดสินก่อนหน้านี้ยังได้ยุติข้อตกลงพิเศษต่างๆ และกำหนดให้ Google ต้องแบ่งปันข้อมูลการค้นหาบางส่วนให้กับคู่แข่ง เพื่อช่วยลดช่องว่างด้านขนาด (Scale Gap) ที่เกิดจากการผูกขาดตลาดมาอย่างยาวนาน

การเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างนี้จะส่งผลให้เกิดการแข่งขันที่สูงขึ้นในตลาด Search Engine ในระยะยาว โดยบริษัทคู่แข่งจะมีโอกาสเสนอข้อตกลงใหม่ๆ กับผู้ผลิตสมาร์ทโฟนและเบราว์เซอร์ทุกปี ซึ่งอาจนำไปสู่นวัตกรรมและการเปลี่ยนแปลงส่วนแบ่งการตลาดในอนาคต

ตารางตรวจสอบข้อเท็จจริง (Fact-Check)